Техника в XVII-XVIII веках

В XVII и XVIII веках, в результате социально-экономических буржуазных преобразований общества, произошло быстрое развитие промышленности, что потребовало создания более мощных, экономичных и удобных для использования источников энергии. Количество гидросиловых установок и их мощность непрерывно росли.

Они получили применение на многих производствах, где до этого машины и орудия приводились в действие вручную или силой животных. В связи с ростом мощности, шире стал применяться металл для валов машин и других деталей.

Во второй половине XVIII века под руководством русского изобретателя Фролова были построены уникальные гидротехнические сооружения для откачки воды на серебряных рудниках Алтая, подъема руды из шахт и привода в действие лесопилки. Наряду с водяными колесами распространились ветряные колеса.

В XVII – XVIII веках росла потребность в металле, что создавало стимул к развитию металлургии. Требовалось больше металла, причем хорошего качества. Получило массовое распространение доменное производство. Развитие машиностроения и металлургии в XVIII веке создавало предпосылки к появлению новых рабочих машин.

Черная металлургия – основа экономического и оборонного могущества государства. Тысячи лет назад люди научились пользоваться металлами и добывать их из природных соединений. Производство железа на территории нашей страны было известно еще в доисторические времена. Археологические раскопки древних поселений в центральной части СССР, на Урале, Украине, в Белоруссии, Закавказье и в ряде других районов показывают, что наши далекие предки уже 2,5 – 3 тысячелетия тому назад умели получать железо из руд и изготовлять из него оружие, орудия труда и предметы домашнего обихода.

Первая костровая металлургия давала не железо, а, скорее, хрупкий чугун. Позже чугун стали нагревать в горне вместе с куском железной руды, что позволило превратить этот хрупкий чугун в ковкий металл – в сталь, вполне пригодную для изготовления нужных человеку предметов быта, орудий охоты, войны. Костровая металлургия сменилась горновой.

Появление в середине XIV в. доменных печей открыло возможности для значительного увеличения выпуска металла. Демидовская металлургия знала кричное железо (крица – полуфабрикат, лепешкообразный кусок ноздреватого пористого железа с большим содержанием шлака, удалявшегося из металла его ковкой), домницы, а потом домны, литейный чугун, прокатное производство. В конце XVIII в. англичане изобрели тигельный способ плавки стали. Новая технология предусматривала ведение процесса под силикатным шлаком (битым бутылочным стеклом), который повышал качество стали.

Металлургическая техника  России в конце XVIII в. не уступала западноевропейской, а во многом даже превосходила ее. Уральские доменные печи, например, считались в то время крупнейшими в мире.

Размеры и производительность доменных печей того времени больше всего зависели от количества и давления воздуха, нагнетаемого в печи. Русские изобретатели XVIII в. успешно работали над совершенствованием воздуходувных устройств доменных печей. В 1743 г. крепостной мастер уральских заводчиков Демидовых Григорий Махотин предложил вдувать воздух в доменную печь не через одну, а через две фурмы, что ускорило процесс плавки.

В XVIII в. были заложены основы науки о металле, созданы первые технические школы для подготовки квалифицированных кадров горнозаводского дела.